Balade avec les Jardiniers de Maubeuge et de la Vallée de la Sambre
Chronique pour « La Sambre » du 10 juillet 2026 N° 833
Le concombre appartient à la famille des cucurbitacées, comme les cornichons, les potirons et les courgettes. Il se distingue par sa forte teneur en eau, en sels minéraux et en vitamines. C’est un aliment désaltérant, dépuratif, reminéralisant : tout ce qu’il nous faut pour cet été trop chaud. Il contient même de la vitamine E, qui retarde le vieillissement cellulaire. C’est sans doute la raison pour laquelle le concombre est utilisé comme produit de beauté.
On trouve couramment deux sortes de concombres, l’un à peau lisse et l’autre très légèrement épineux. Le concombre à peau lisse et brillante, vert foncé, est cultivé sous abri. Ses longues tiges rampantes sont fixées au plafond de la serre, de sorte que les fruits pendent et restent bien droits. Si on les cultive sans les palisser, les concombres prennent une forme plus ou moins circulaire qui les rend difficiles à ranger dans un cageot.
L’autre concombre ressemble davantage à un gros cornichon. Sa peau est plus claire et sa longueur moindre. Il contient davantage de graines mais il a plus de goût. Pour le différencier de l’autre, on l’appelle « concombre de terre ». On peut le palisser mais ce n’est pas indispensable.
Il existe des variétés de concombres moins répandues : blancs à peau lisse, verts à peau grumeleuse, mini concombres, géants jusqu’à un mètre. Le concombre pousse aussi dans les pays chauds. C’est un ingrédient de base de la cuisine antillaise. La Chine est le plus gros producteur de concombres au monde et la France importe des concombres d’Espagne et des Pays-Bas. Heureusement, les jardiniers de chez nous savent très bien produire eux-mêmes leurs concombres.
Si vous avez décidé d’en cultiver, vous observerez que votre plant produit des fleurs mâles et des fleurs femelles : seules ces dernières donneront lieu à la formation de fruits. Des fruits ? Eh oui ! Même si pour nous le concombre est un légume, sur le plan botanique c’est un fruit car il contient des graines. Mais n’attendez pas d’obtenir de grosses graines avant de cueillir vos concombres car ils auraient pâli et auraient acquis un goût trop prononcé.
Lorsque vous dégusterez le premier concombre de votre production, vous serez ravi par sa douceur et sa digestibilité. Cru en rondelles, râpé cru, sauté en cubes, à la vapeur avec un poisson, vous vous régalerez. Et pourquoi pas en faire un potage : pour quatre convives, faire fondre doucement dans une cuillère d’huile deux concombres épluchés et coupés en dés avec une branche d’estragon, couvrir à peine d’eau, ajouter un bouillon cube, laisser cuire 10 minutes avec un couvercle. Ôter l’estragon, ajouter une cuillère de crème fraîche et mixer. Ce potage original et facile à faire peut se déguster chaud, tiède, froid, ce qui est bien agréable quand sévit la canicule.
Association Les Jardiniers de Maubeuge et de la vallée de la Sambre
Site internet : lesjardiniersdemaubeuge.fr